EE. UU.: menos mujeres para maestrías en negocios

A pesar del gran impulso dado al empeño de matricular a más mujeres para maestrías en administración de empresas (MBA), las más importantes escuelas de negocios de Estados Unidos han obtenido pocos resultados.

El porcentaje de mujeres matriculadas en cursos de dos años para obtener un MBA ha permanecido estancado en un 29% desde 1994. En varias escuelas los porcentajes incluso cayeron en los dos últimos meses con respecto a hace apenas un año: de un 29% a un 18% en la Universidad de Georgia en Athens, de un 27% a un 22% en la Universidad de Chicago, y de 33% a un 24% en la Universidad de Texas.

La inquietud sobre esto es tal que Catalyst, un grupo neoyorquino sin fines de lucro dedicado a investigar asuntos laborales femeninos, así como la Escuela de Negocios de la Universidad de Michigan se han embarcado en un estudio para determinar por qué más mujeres no obtienen un MBA. El plan aspira a definir qué puede hacerse para elevar estos porcentajes.

Gran número de mujeres considera la posibilidad de estudiar para obtener un MBA. En los últimos años, el porcentaje de mujeres que toman el examen de admisión para cursos de postgrado en gerencia, un requisito para matricularse en la mayoría de los programas de MBA, ha sido del 41%, mientras que la cifra total de los que toman el examen ha aumentado. Pero en lo que respecta a matricularse en cursos luego de aprobar el examen, la cifra es mucho menor.

Una posible razón para esto es que la mayoría de las escuelas de negocios han elevado el volumen de experiencia que se exige de los que aspiran a obtener un MBA. La edad promedio ha ido en aumento hasta 29 años, de 24 años hace una década. A esa edad, las mujeres que quieren tener hijos contemplan la escuela de negocios como un innecesario desvío en sus planes profesionales.

Elizabeth Kelly, decidió prescindir de un MBA, aunque había sido admitida en cursos de la Universidad de Columbia y la Universidad de Nueva York. Kelly, graduada en ciencias geológicas de la Universidad de Denison, tenía acumulados en aquel tiempo varios años de experiencia de trabajo como asesora ambiental. Pero también era recién casada y quería tener una familia.

"Esos años que iba a estar en la escuela resultaban de un valor increíble para mí, para ganar más experiencia. Era importante para mí permanecer en el mercado", dice Kelly, de 33 años y residente en Dallas, que ahora tiene dos hijos.

El destino profesional de los graduados de MBA también sirve para explicar por qué menos mujeres estudian para obtener ese título. Casi las dos terceras partes de los que obtuvieron este año una maestría en administración de empresas consiguieron empleos en el campo de las finanzas o la consultoría, especialidades que tienden a atraer más hombres que mujeres. Sólo cerca del 15% de los graduados en 1998 entraron en marketing y sólo el 4,5% se lanzó a carreras empresariales, campos que resultan más atractivos para las mujeres que para los hombres.

La empresaria Debra Ross contempló estudiar negocios antes de lanzar hace cuatro años su firma de programación de computadoras y entrenamiento en software, en Fairport, Nueva York. Un MBA, creía ella, le serviría para fortalecer su capacidad financiera y gerencial. Pero sabía que "en el campo de la tecnología, la gente no daría gran valor a tres letricas que pusiera detrás de mi nombre". Ross, de 29 años, dice que "nadie me ha preguntando a qué escuela fui o qué clase de título tengo".

Fuente: El Nacional, 11 de noviembre 1998
Por Timothy D. Schellhardt
The Wall Street Journal