Los bretones y los romanos al estar tan relacionados históricamente, representan un tema dinámico y amplio para tratar; por ello, a continuación se hablará de varios puntos bastante específicos acerca de estas 2 naciones:

Los Bretones antes de los Romanos:

El mapa que se encuentra a la izquierda muestra como estaban distribuidas las tribus bretonas en Gran Bretaña. Todos ellos eran Celtas, y por esto se parecían tanto a los galos en sus costumbres, religión y economía; también por ello es que Julio Cesar pensaba que los Bretones ayudaban a los galos de tierra firme.
Los bretones se distinguían por su curiosa forma de hacer negocios; ellos solo aceptaban el trueque, ya que le dinero era inútil en su isla, hacían cambios por solo aquello que no tenían y necesitaban. Uno de los productos bretones más codiciado era el sagum, el cual era un manto de lana que usaban aquellas personas que lo podían costear (los ricos en su mayoría). Los bretones eran grandes carpinteros, trabajadores del metal y costureros, tanto en cuero como en lana. Aquí se destacan sus trabajos en lana y en metales, ya que eran maravillas las que estos podían hacer.
En cuanto a su religión, estos creían en muchos dioses, uno para cada fenómeno natural, ellos trataban de hacerlos felices ofreciendo sacrificios y ofrendas. También tenían druidas a sus servicios; estos eran en su mayoría, druidas galos que habían escapado del continente a causa de los romanos. Los druidas eran vistos por los bretones al igual que las otras culturas galas, como hombres sabios capaces de ayudar a curar cualquier mal, predecir el futuro y dar consejo.
Sus técnicas de pelea eran únicas para su tiempo, aunque algunas las habían sacado de otros grupos como los germanos, ellos las adaptaban a sus necesidades. La técnica mejor utilizada y mas original, era el utilizar carretas en sus combates para atacar al enemigo sin mucha dificultad, corriendo rápidamente hacía los guerreros enemigos los atacaban y luego salían del combate. Era un sistema de pela que consistía en mezclar un ataque rápido de las carrozas, y el continuo ataque de sus tropas. Julio Cesar quedó muy impresionado con ellos, ya que nunca la había visto, y sus legiones de guerreros diestros se vieron indefensas ante estos.

Romanos y Bretones: invasión y ocupación

Para hablar de este punto lo tendré que dividir en varias partes, los intentos de invasión de Julio Cesar, la invasión de Tiberius Claudius Nero Germanicus y la situación de bretaña después de su ocupación por los romanos hasta su retirada.

1era expedición: Julio Cesar 55 AC

La decisión de esta invasión viene dada por varias razones tanto políticas, como económicas, como militares. Se decía que los bretones enviaban ayuda a los galos, también que habían muchas riquezas en Bretaña; y si Julio Cesar ganaba este territorio, también ganaría gran poder político. La decisión había sido tomada por Roma gracias a la ayuda de los reportes de Cesar acerca de los bretones, de cómo eran unos salvajes fáciles de dominar; así zarpó con 2 legiones a conquistar Bretaña.
A la llegada, desembarcó en una playa amplia y se vio atacado por los bretones, sus legiones se bajaban de los barcos para atacar pero se encontraron con una poderosa fuerza militar con tácticas desconocidas, el utilizar carretas de guerra en pleno combate era sin duda algo muy extraño para los romanos. No solo los bretones eran problemas, también lo era el mar y el clima de esa isla. Finalmente Julio Cesar tuvo que regresar a Roma vencido, pero dio un informe al senado tal, que se celebraron 20 días de fiestas y se planeo otra expedición para el otro año.

2da expedición: Julio Cesar 54 AC

Un año después de su fracaso el Cesar se preparaba para vencer, llevaba 5 legiones, 2000 hombres en caballería y 600 barcos de transporte para costas. Julio Cesar hizo que sus hombres desembarcaran en una playa desierta, de aquí con su tremendo ejercito el quería ir destruyendo y conquistando poco a poco, y al parecer no tenía rival alguno. A pesar de que muchas tribus se habían unido, no podían hacer nada contra la tremenda fuerza romana; pero para mala suerte del Cesar, una vez más el feroz clima había entorpecido sus planes. El mar picado de esta isla destruyo varias embarcaciones y por ello hizo devolver a todas sus fuerzas a las playas donde habían llegado. Aquí nuevamente los bretones atacaron pero esta vez sin muchos resultados, tuvieron que huir frente a estos poderosos adversarios.
Julio Cesar había derrotado a los bretones y parecía tener el control, pero recibió noticias de que habían problemas en Europa y tuvo que regresar apresuradamente. Así, llevo rehenes y dejo un monto a pagar anualmente, pero poco a poco eso se perdió y los bretones dejaron de estar bajo el yugo de Roma.

Invasión de Bretaña: Tiberius Claudius Nero Germanicus 43 DC

Muchos años después de la muerte de Julio Cesar su sobrino Claudius logró tomar el control de Bretaña. Para lograr eso, convenció al senado al decirles las ventajas de tomar esa vasta isla; tendrían hierro, plata, y otros minerales, mejorarían su relación de negocios con Bretaña y ganarían mas territorios. Su plan fue aprobado y se preparó para atacar.
Claudius había investigado bien a estos bretones antes de ir a conquistar, estaba decidido a vencer y aprendió de todos los errores de Julio. Se preparó con 4 legiones y zarpó a Bretaña, llegando a una playa y bajando 3 legiones. No era esperado en las costas y aprovecho eso, se movió rápidamente hacia dentro de la isla para tomar las tribus; pero no contó con la audacia de Caratacus, el jefe y mayor estratega de los bretones. Este hombre lo esperaba en el río Medway con su gran ejército y allí tenía escondida su arma secreta, la caballería y las carrozas de guerra. Aquí se demuestra la poderosa mente estratega de los romanos, ya que Claudius sabía que los bretones tenían estas carrozas, y sabía que sin ellas su triunfo era indiscutible. Claudius preparo un ataque secreto que consistía en enviar 8 cohortes batavianas de legionarios expertos a matar o inmovilizar todos los caballos de los bretones para inutilizar sus carrozas; para que pasaran desapercibidos, envió parte de su ejercito a marchar hacia el frente y los batavianos por los flancos a través del río.
La estrategia de Claudius fue un éxito y finalmente después de una ardua batalla, logró vencer a los bretones. De aquí en adelante Bretaña paso a ser parte del imperio romano, y Claudius recibió el titulo de Cesar y de Britanicus por haber conquistado estas tierras. En honor a Claudius, se levantaron dos grandes arcos de triunfo.

Bretaña después de la conquista

Después de ser conquistada, bretaña dio muchos problemas a Roma especialmente varias tribus como los Iceni y su reina Boudiccia, los cuales fueron los causantes de la rebelión más fuerte que habían presenciado los romanos hasta el momento. Para el año 63 DC ya había terminado esta rebelión y los romanos y bretones comenzaron a trabajar juntos en pro de la civilización. También se había creado la capital, la cual era Londunium (Londres hoy en día), y se había convertido en ciudadanos a casi toda la Bretaña, excepto a los habitantes de las tierras altas de Escocia (norte y oeste). Muchos cambios habían ocurrido en verdad, para el final del primer siglo hasta palacios se habían construido, eso sin mencionar las muchas carreteras.
A través de la historia, el mayor problema de Bretaña era el continuo ataque de los escoceses. Eran vistos como bárbaros ya que todavía vivían en tribus; para 140 DC se había construido una gran muralla llamada "la muralla de Hadrian" con el fin de tratar de detener a los escoceses.
Muchos emperadores pasaron por el trono, pero ninguno fue tan importante para Bretaña como Constantino el grande. A diferencia de otros emperadores que hicieron la guerra contra los bretones, Constantino lucho contra cambios económicos, cambios religiosos y cambio sociales; impuso la religión católica como primordial, lucho contra la inflación, creo puestos de trabajo militares dentro del ejército Romano para personas que no eran ciudadanos. Además de todo eso se quedo varias veces en Bretaña, ya que le gustaba tener el control de todas sus tierras. Constantino reino desde 306 hasta 334 DC.
Para el año 395 DC, después de varios emperadores, Theodosio murió y dejó en el trono a so hijo Honorio, el cual tuvo que pasar por los peores momentos del imperio y además presenciar la perdida de Bretaña. Para el año 402 DC las legiones romanas empezaron a huir de Bretaña porque no llegaba su pago y porque el imperio se encontraba en guerra con los germanos; el rey Constantino III aprovecho la ocasión y tomo el control. En el año 407 defendió a Bretaña de los germanos y reconquistó una buena parte del imperio del oeste. Para 409 Honorio tuvo que aceptar a Constantino como emperador y así Bretaña paso a ser otra vez de los romanos. Finalmente en 410 los germanos tomaron Bretaña y Roma no pudo enviar tropas a defender la isla. Los Bretones, que aun eran feroces guerreros, retomaron sus tierras y se hicieron sus propios señores. Para 454 con la muerte de Julio Nepo, Bretaña dejo de ser un territorio buscado por Roma, y finalmente paso a ser un espacio libre.

Asterix y la Historia

El comic Asterix en Bretaña muestra de una manera bastante cómica la vida de los bretones y el entorno de la isla; aunque históricamente no está del todo correcta, muchos aspectos resaltan entre los demás. Por ejemplo, muestran el clima como un factor cambiante y extraño lo cual es muy cierto según el mismo Julio Cesar lo describe; el hecho de que los bretones vencieran el ejercito de Cesar; la forma de los bretones en cuanto vestimenta y apariencia física. En general, toman una historia muy divertida pero poco realista e incluye elementos históricos que le agregan un toque único creando así, un deleite para las personas que lo leen.

Bibliografía

1. http://www.romans-in-britain.org.uk/
2. http://www.britannia.com/history/h30.html
3. http://www.bedoyere.freeserve.co.uk/
4. Asterix en Bretaña
5. Comentario de las guerras de las Galias
   

* Nº de Carnet : 00-32505