Imaginarios del Mal: Aproximaciones a la representación del Mal en la cultura occidental moderna
Luis Duno Gottberg*

Así he titulado un curso cuyo propósito no es ofrecer una Historia del Mal en doce semanas, como en el espíritu de aquellos bien difundidos libros que prometen el dominio de idiomas, filosofía, jardinería y mecánica "en diez lecciones". Tal cosa resulta no sólo desmesurada, sino también opuesta a lo que persigo con esta invitación a reflexionar sobre un tema espinoso. Se trata, por el contrario, de exponerse lúcida y sensiblemente a una serie de textos y películas que nos permitan pensar en términos precisos sobre una experiencia que, acaso por persistente y difundida, tendemos a ignorar o trivializar. El curso se acompaña de un ciclo de cine que se desarrolla fuera de las horas de clase y que, sin embargo, se vincula estrechamente con los textos discutidos en el aula.

Intentamos ir más allá de esas imágenes brumosas del Mal que la cultura contemporánea nos presenta -pensamos en "Lost Highway" de David Lynch, por ejemplo-, para aproximarnos finalmente a representaciones más inmediatas y concretas. Abordar así al problema en cuestión constituye un ejercicio que conjuga de manera íntima la experiencia estética con la reflexión filosófica, ética, política e histórica.

A pesar de haber acotado bien nuestro campo textual, hay aquí más preguntas que respuestas: ¿Qué propone un poeta como Charles Baudelaire, al hacer del mal un principio de creación? ¿Cómo entendemos el tema de la Libertad y la Responsabilidad al estudiar la vida del funcionario nazi, Adolf Eichmann? ¿Cómo se vincula este último a las representaciones del estado y la burocracia que propone Franz Kafka en El proceso? ¿Cuán ajenas nos resultan la experiencia del totalitarismo y del exterminio expresadas por autores como Miguel Ángel Asturias, en El señor Presidente, o por víctimas como Rigoberta Menchú, en su testimonio, Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia? ¿Qué resulta de la confrontación de una película como "Natural Born Killers", de Oliver Stone, y la obra de teatro Calígula, de Albert Camus? ¿Qué nos dicen sobre el terrorismo una obra como Los Justos, también de Camus, y una película como "La Batalla de Argel", de Gillo Pontecorvo?

De la Historia a las historias, la experiencia dolorosa o la tentación del mal resultan recurrentes en el devenir de la humanidad. Ante esto parecen prevalecer, por lo menos, tres comportamientos: En primer lugar, un olvido acaso terapéutico pospone esta evidencia, reconfortándose el sujeto en la seguridad dudosa de la negación. En segundo lugar, el horror se trivializa, anulando las posibilidades de responder a él cuando se constituye en realidad. En tercer lugar, el pensamiento crítico y la aproximación estética desmontan el mal y, al contenerlo en su discurso -literario, pictórico, fílmico, etc.-, dominan su potencia destructiva o dan forma a su impulso creador. Es esta tercera opción la que impulsa el presente seminario(*).

(*) Debo agradecer a Daniuska González por haberme iniciado en esta reflexión, bajo la excusa de ser mi tesista.

*Profesor del Dpto. de Lengua y Literatura USB.