Ubicada en la Casa Rectoral de la Universidad Simón Bolívar, encontramos la exposición de arte colonial denominada "Imágenes para la Devoción" , donde se expone una gran colección de imágenes coloniales venezolanas de los siglos XVIII y XIX provenientes del centro y occidente de Venezuela, lugares donde se desarrolló principalmente la actividad artística y artesanal.
Dichas imágenes son de carácter religioso, pues, en ellas están representados algunos Santos, la Virgen María, Dios, el Niño Jesús, etc, a quienes se les rendía tributo y cuyas vidas servían de ejemplo para sus fieles que estaban agradecidos o pedían por un favor o su intervención en necesidades especiales.
Estas representaciones fueron elaboradas por artistas (santeros, así se les llamaba a los pintores de imágenes religiosas) que hasta ahora se desconocen debido a que sus obras eran puestas en los hogares, específicamente en pequeños altares para rendírseles tributo de manera privada. Solamente se le atribuyen dos pinturas a Matilde Garrido, una pintora activa en El Tocuyo, del resto de las pinturas se desconocen sus autores.
Muchas de estas imágenes se encuentran en un gran estado de deterioro debido a su antigüedad y algunas de ellas están quemadas, ya que la llama de las velas en muchas ocasiones hacía contacto con las obras ocasionando su parcial destrucción.
En su mayoría los materiales utilizados fueron el óleo, la tempera, la acuarela y algunos pigmentos vegetales que se aplicaban sobre madera, (proveniente de muebles), algunas pocas sobre latón y una sola sobre tela.
Una de las obras que nos llamó más la atención es la imagen donde está representada Nuestra Señora del Carmen. Su devoción se remonta al año 1251 cuando se le aparece a un monje de la comunidad que residía en el Monte Carmelo, en Palestina. Está pintada con óleo sobre tela y colocada en un marco de madera. Vemos la presencia de colores primarios en tonalidades claras y oscuras, así como su empleo en los detalles del rostro de la Virgen y El Niño. Es una imagen pequeña de solo 20 x 16 centímetros. De ella se desconoce su autor y su elaboración proviene del siglo XIX.
En muchas obras vemos la influencia del arte barroco, período comprendido entre los siglos XVII y XVIII donde también se representaban motivos religiosos. La pintura y escultura religiosas, se orientaba a producir las imágenes devocionales consagradas al culto popular privado y en las iglesias.
Igualmente nos llamó la atención la pieza tridimensional del Niño Jesús sentado en una silla. Es una talla de madera con piezas articuladas que conforman el cuerpo y permiten el movimiento. Es una imagen para vestir. Elaborada a principios del siglo XIX, esta talla de 53 centímetros nos muestra al Niño Jesús en su infancia. Es un motivo religioso de interesantes detalles, como los brazos y las piernas movibles, y los pequeños detalles faciales, como los ojos y la cara pintados con óleo.
Durante la exposición orientada por las guías de sala, pudimos observar distintas obras, muchas de ellas representaban el mismo personaje, pero elaboradas de una forma distinta. Encontramos, por ejemplo, imágenes de Dios hechas sobre latón adherido sobre madera, esculturas de San Rafael Arcángel hechas en madera estofada y policromada, La Divina Pastora pintada sobre madera. En general todas conservan su religiosidad proveniente de los fieles y artistas de la época quienes confiaban y creían fielmente en ellas.
Podemos decir que este período del arte venezolano, el Arte Colonial, es muy amplio a nivel artístico, pues, las técnicas utilizadas en aquella época y los motivos, han inspirado a diversos pintores y artistas a seguir con esta costumbre, pues hoy en día todavía se encuentra presente en casas venezolanas y se conserva en museos. Agradecemos plenamente a la Universidad Simón Bolívar por estar siempre presente en el incentivo de la cultura venezolana, así como su promoción mediante exposiciones.

*Estudiante del Ciclo Básico USB